«Wally Mixtures»

Decidimos hacer nuestro primer snack gigante antes de que la idea se hiciera famosa en The F Word. Tras una sugerencia en los foros, elegimos los Dolly Mixtures favoritos de Becky. Enseguida observamos que estos dulces cambian mucho según el fabricante, pero suelen incluir cuatro tipos: el enrollado, el sándwich, la bolita de gelatina y el osito de gelatina. Becky tenía una buena receta para la pasta dulce; yo creí que sabría hacer gelatina (qué confianza mal puesta). Salimos de compras.

Tras un intento fallido de reproducir una gelatina «dura» tuvimos que comprar más ingredientes, muchos sobres de gelatina de sabores y algo de gelatina sin sabor (ya sabéis que se hace de pezuñas de vaca). Coste total estimado: unas £10.

Las primeras mediciones mostraron que los Dolly Mixtures tenían entre 11 y 25 mm. Decidimos multiplicar su tamaño por diez, así que los dulces finales medirían entre 11 y 25 cm. Era fácil dar a la pasta dulce el tamaño adecuado; para la gelatina, claro, hacía falta un molde. Una bandeja de horno y nuestra heladera pasaron a servir como recipientes.

Los primeros experimentos demostraron que la gelatina con el doble de concentración no se dejaba moldear como osito. Aumentamos mucho la receta e hicimos gelatina con ocho veces la concentración, añadiendo además un par de sobres de gelatina sin sabor. Un buen chorro de colorante alimentario negro la hizo más auténtica y, a la vez, puso perdida buena parte de la cocina.

Tras tres horas en la nevera (la gelatina, no yo), obtuvimos una sustancia gomosa que se pegaba a todo, bautizada enseguida «Gelatina del Diablo». Valientemente afilé los cuchillos de cocina y me dispuse a hacer quizá la primera escultura de gelatina del mundo. Treinta frustrantes minutos después comprendí por qué Miguel Ángel y Henry Moore habían preferido la piedra o el bronce: solo había conseguido un montón de feos trozos negros.

El golpe de gracia (que en francés quiere decir cortacésped, o eso me han contado) fue la cobertura de azúcar. Alguien con menos imaginación habría espolvoreado azúcar normal sobre la gelatina, ¡pero no! También había que agrandar los cristales. Pusimos 8 onzas de azúcar en un cazo con un par de onzas líquidas de agua y el zumo de un limón (para darle ese toque ácido). Lo hervimos con fuerza un par de minutos y lo vertimos para dejarlo enfriar. Después de darle unos buenos golpes con el rodillo (que quedó inservible; la única víctima duradera de este proyecto, aparte de quien se coma los dulces), conseguimos cristales de azúcar gigantes. Los espolvoreamos generosamente y aplicamos una capa ligera de agua muy caliente para pegarlos y suavizar algunas marcas de cuchillo.

Las piezas de pasta dulce fueron más fáciles. Primero hicimos el sándwich, cuidadosamente ampliado hasta un cuadrado de 11 cm de lado. Mezclamos dos claras de huevo, 24 onzas de azúcar glas y un poco de harina de maíz. A la capa naranja le añadimos unas gotas de esencia de naranja, colorante rojo y colorante amarillo.

Enorme.

El enrollado dio algo más de trabajo porque la receta de pasta dulce no se dejaba formar en círculo. Para este usamos 5 onzas de mantequilla, 300 g de leche condensada y 24 onzas de azúcar glas, que lo hicieron más maleable. Añadimos una onza de cacao a la capa exterior. Si empieza a agrietarse, añadid más leche condensada. Quizá no sea la receta auténtica, pero Rowntrees tampoco tiene que hacer uno tan grande.

Lecciones aprendidas:

1) Nunca, jamás intentéis moldear o esculpir nada con gelatina. Dejadlo a los profesionales.
2) No intentéis hacer moldes de plastilina.
3) El colorante alimentario negro es endiabladamente difícil de quitar de una cuchara de madera. Usad una de metal.

Resultado final: no está mal para nuestro primer snack gigante, ¡pero seguro que podemos hacerlo mejor!