«Frigate Cake»

Pimp Daddy quiere decir que este es uno de los proyectos más dedicados, hábiles e impresionantes que ha visto hasta ahora.

Por eso le da un extraordinario 10/10. ¡Arrr, marineros!

¡A la mar, camaradas! ¡Viento a popa!

Una noche, en el metro, una conocida a la que llamábamos con humor «moza» se burló de nuestra cocina. Para responder al desafío, y porque nos obsesionan los veleros, prometimos que en su cumpleaños, dos semanas después, tendría la tarta más grande e impresionante que hubiera visto, con forma de fragata del siglo 18. Poco después un amigo nos mostró esta web. Era el destino.

Hubo que experimentar mucho. El primer problema era el mástil: debía ser sólido y comestible. En la tienda de golosinas compramos unas «cuerdas», cilindros de colores largos y gruesos, pero algo flexibles. ¿Cómo endurecerlos? Con espíritu científico pusimos uno en el congelador y otro en el horno a baja temperatura.

Tubo naranja doblado en un lazo sobre granito negro, con los extremos cortados y el centro claro visible

En el congelador se endureció un rato, pero se ablandó pronto al salir. Fracaso.

En el horno, incluso a baja temperatura, se fundió en una masa pegajosa. El primer oficial observó que, una vez retirada del horno, la pasta estaba mucho más dura, pero ya hablábamos de «desastre absoluto».

Segunda idea: ¡chocolate sólido! Volvimos a por Cadbury. Necesitábamos un molde y encontramos un juego de críquet de plástico de £2.99 en Sainsbury’s, con tres postes de plástico huecos.

Juego de críquet infantil sin abrir, con postes de plástico naranjas y dos pelotas rojas en el paquete

Cortamos un extremo de un poste. Fundimos chocolate al baño maría, con el método de cuenco sobre cazo que habíamos aprendido en esta web, y lo vertimos dentro. Lo celebramos con una copa y nos retiramos. Ignoramos a la novia del primer oficial, que dudaba de que pudiéramos sacar el mástil de chocolate del molde, y apostamos sobre el resultado.

Mano sostiene un poste naranja de plástico para mostrar su longitud

A la mañana siguiente el primer oficial le debía cinco libras. Sacarlo fue un desastre: ni echar agua caliente ni cortar el plástico impidió que el resultado pareciera una parte del intestino. Bajó la moral, pero no nos rendimos. Volvimos a empezar.

Poste de plástico abierto a lo largo, con una varilla larga de chocolate moldeado dentro

Revelación: si no sale, haz trampa. Los mástiles definitivos serían las cuerdas de golosina originales, reforzadas por dentro con palitos de bambú. Faltaba un día: compramos una bolsa enorme de dulces con más cuerdas, cordones de regaliz, cañones de regaliz y criaturas marinas.

Elegimos bizcocho Victoria. El primer oficial reunió ingredientes, moldes y demás y empezó a mezclar con entusiasmo.

Mantequilla y azúcar batidos en un bol de vidrio junto a harina, huevos y moldes rectangulares

Masa lisa de bizcocho en un bol junto a dos moldes rectangulares vacíos sobre granito negro

El capitán, ausente, oyó rumores de que los bizcochos se rompían al desmoldarlos y se avecinaba otro desastre.

Bizcocho hundido y roto dentro del molde, con migas húmedas sacadas a una tabla blanca

El primer oficial volvió a Sainsbury’s y compró varios bizcochos Madeira ya hechos. Nuestra fama de cocineros sufrió otro golpe.

Dos bloques de bizcocho recuperados colocados uno tras otro en una gran bandeja de aluminio

Recortamos el bizcocho y usamos varias mermeladas como pegamento universal. Nos guiamos por una imagen del HMS Victory.

Libro de barcos abierto en una ilustración del velero de tres mástiles Le Soleil Royal, usado como referencia

Bloques de bizcocho recortados en punta para formar la proa en una bandeja de aluminio, con planos al lado

Mermelada oscura extendida sobre el casco recortado, con tarros y un cuchillo junto a la bandeja

Segunda capa de bizcocho colocada sobre el casco con mermelada para elevar la cubierta

Con glaseado listo para usar imitamos el esquema de colores «Nelson Chequer». Primero la parte negra: estirar el fondant, poner pegamento, pegar y alisar. Listo.

Casco cubierto de glaseado negro, con el centro de la cubierta de bizcocho al descubierto

Llegó el capitán y empezó el aparejo. Montamos los mástiles y fijamos las vergas con cordones de regaliz.

Tres mástiles planos hechos con bastones naranjas de caramelo y vergas transversales; brochetas y banderas cerca

Entretanto, el primer oficial añadió las rayas amarillas de carreras. ¡Así navegaría más deprisa!

Rayas amarillas de glaseado aplicadas a lo largo del casco negro en su bandeja de aluminio

Necesitábamos hacer agujeros para los cañones a los lados del barco. Sacrificamos un bolígrafo por la causa y la fragata empezó a armarse.

Cuadrados negros de glaseado para las troneras dispuestos en el suelo de baldosas junto al casco rayado

La bandeja fue otra compra ingeniosa: un juego de barbacoa desechable por £2.99. Retiramos el carbón y lo guardamos por si alguna vez nos daba por la vieja broma de maquillarnos de negro. Terminamos los cañones y, con más glaseado, la fragata ya lucía muy bien.

Troneras colocadas en dos filas sobre las rayas amarillas del costado

El capitán trabajó intensamente en los mástiles, buscando cómo sujetar las velas de papel de arroz a las vergas con regaliz. Tras varias pruebas terminó el palo de mesana.

Primer mástil naranja erguido en la cubierta con una vela de papel sujeta

Mejoró la técnica y completó todas las velas cuadras. Los mástiles quedaron en su sitio, fijamos el bauprés con mermelada y llegó el momento de celebrarlo: tendimos cordones de regaliz por encima de todos los mástiles.

Los tres mástiles con velas de papel y aparejo de regaliz negro sobre el casco rayado

El primer oficial vertió un gran bol de gelatina verde, preparado antes, para formar el mar, mientras el capitán añadió un foque y una vela cangreja.

Hombre vierte gelatina verde de un bol en la bandeja alrededor del barco ya aparejado

¡Flotará, capitán!

Fragata terminada con todas las velas desplegadas sobre un mar de gelatina verde

Vista elevada entre mástiles y velas hacia el casco con troneras en el mar de gelatina

Hombre saluda junto al pastel con forma de barco terminado sobre un soporte en la cocina
Hombre posa con la cabeza apoyada en una mano junto a la fragata en su bandeja de aluminio