«Alpimpi»
Un bombón Alpini de praliné a lo grande
Oigo muchas peticiones para agrandar el querido bombón de Thorntons, así que, tras varios meses de investigación, presentamos esta maravilla.
Un examen de cerca de este dulce delicioso y calórico revela sus secretos: el relleno es redondo, lo que indica que el Alpini se fabrica extruyendo el praliné semisólido (es decir, empujándolo a presión por un molde; quizá hayáis usado una máquina pequeña parecida al jugar con Play-Doh), cortándolo en porciones pequeñas o del tamaño de una barrita y bañándolo después en chocolate.
No tenemos una cinta transportadora de alta tecnología, así que nos arreglaremos con… un molde de pan. Ahí van aproximadamente el 400% de la escala.
Según la amable dependienta de la chocolatería, la receta del interior de un Alpini es secreta; lo creo, porque ¡costó muchísimo encontrarla! Durante meses busqué en internet y solo hallé una especie de caramelo estadounidense absurdo. Puaj. Parecía que el Alpini nunca tendría versión gigante… hasta que encontré algo interesante en un supermercado francés.
¡PRALINÉ EN POLVO!
Era una mezcla de avellanas y almendras molidas con caramelo, con una receta detrás. Tras pensar, traducir y hablarlo mucho, decidimos no seguirla: seguramente daría una textura equivocada y llevaba varias claras y yemas de huevo que quedaban crudas, con posible riesgo de intoxicación. Así que compramos chocolate, nata para montar y almendras picadas (¡reservando, claro, el delicioso polvo para la versión definitiva!) y empezamos a experimentar.
Seguro que podéis adivinar a qué nos recordó su aspecto. La primera prueba salió sorprendentemente bien: cuatro cuadraditos de chocolate por 35ml de nata, unas pocas nueces y un tapón de esencia de vainilla. Me gustó, pero faltaba algo; otras personas la encontraron «demasiado dulce» y «no bastante dulce». La textura era demasiado pringosa, mientras que un Alpini se desmenuza un poco, y todos los frutos secos acabaron en el fondo.
La segunda prueba salió MUUUCHO mejor. Batimos todo en la licuadora, esta vez con buen chocolate: 2 filas de onzas por 40ml de nata, suficientes frutos secos para cubrir la superficie de la mezcla fundida y la vainilla dividida a partes iguales entre esencia y azúcar avainillado. En una cata a ciegas comprobamos que, salvo por la textura, ¡habíamos conseguido algo muy parecido!
Con el relleno más o menos logrado, tocaba hacer la cubierta. Mientras sonaba música bailable de Kazajistán, preparamos todo y forramos el molde: primero grasa, luego papel de horno. La madre de Alice había sugerido cortar el papel en tiras: una estrecha a lo largo y otra con forma de pajarita a lo ancho, para cubrir también las esquinas.
Como era de esperar, solo DESPUÉS de verter el chocolate, el belga caro que había conseguido Emma, nos dimos cuenta de que quizá había que sujetar el papel con cinta. Queríamos cubrir la base con alrededor de ½ pulgada de chocolate y los lados con ¼. Durante la semana siguiente, cada tarde libre añadimos una o dos capas. Acabamos con seis capas y la cubierta ya parecía preciosa.
Llegó el momento del relleno. Fundimos en el microondas una tableta belga y dos filas de onzas de Cadbury’s (para completar las ocho filas necesarias) y añadimos 150ml de nata fresca y espesa para montar.
Lo mezclamos con 1½ tapones de esencia de vainilla y un par de cucharadas de azúcar avainillado. Es estupendo y se puede preparar dejando un par de vainas de vainilla seis meses en un tarro con azúcar extrafino. Volvimos a usar la licuadora y POR FIN abrimos el praliné en polvo Vahiné…
…y tras forcejear un poco con la licuadora y unas cucharas, mezclamos aquella maravilla y la pusimos a cucharadas en la cubierta.
Al día siguiente fundimos OTRA tableta de chocolate para hacer la base. Solo dos capas esta vez: al día siguiente la llevaríamos a alimentar a un grupo de aficionados a los juegos, así que buscamos una bandeja adecuada.
Menos de media hora después de la segunda capa de la base, decidimos que ya estaba lo bastante sólida para desmoldarla. Costó un poco despegar el papel, pero obtuvimos un bloque de chocolate y calorías que pesaba nada menos que 2¼ libras, frente a los míseros 2-3 gramos del original. Con el chocolate que quedaba de la tableta reparamos las esquinas y dibujamos las hendiduras que tiene cada Alpini por arriba. Cómo nos gustan esas marcas.
Por último lo espolvoreamos con azúcar glas para que pareciera cubierto por la nieve de los Alpes, como en el envoltorio. Poner un poco en los lados fue más difícil de lo que parece: el pincel de repostería estaba mojado y el chocolate se fundía al tocarlo.
Lo llevamos en su bandeja al grupo de juegos para presentarlo, con cartel incluido…
Miramos su interior y nos pareció maravilloso para los cinco sentidos.
Recomiendo una sierra para atravesar esas capas de chocolate, pero comerse un cuarto de porción fue un pedacito de cielo. Al final del día, aquel monstruo al que dedicamos toda la semana reposaba en los estómagos de unas veinte personas muy felices.
En resumen, creo que sin el praliné en polvo no habríamos logrado ese sabor. Los frutos secos caramelizados aportaban algo especial. Pero aún faltaba algo de los bombones originales; nos devanamos los sesos sin descubrir qué era. En fin.
Estadísticas: usamos once tabletas de chocolate: una de 250g y las demás de 200g; todas salvo la grande eran de chocolate belga. Pesó 2¼ libras y medía 7½ pulgadas de largo, 2¼ de profundidad y 2¾ de ancho. (Sí, me gustan las unidades imperiales.) No preguntéis cuántas calorías tenía: no queremos saberlo… basta con decir que un Alpini normal tiene unas setenta y este representaba aproximadamente el 400%.
En cuanto al precio:
(Nota: incluye también lo que gastamos probando y picando.)
Chocolate belga normal: 69p, x8
Chocolate belga caro de Emma: 80p x2
Chocolate con leche Cadbury’s: unas £1.20
Tarrina de nata fresca para montar: 75p x2
Esencia de vainilla: la compró mamá, probablemente algo más de una libra
Azúcar avainillado: se puede hacer en casa
Praliné Vahiné: €1.20 (¿unos 80p?)
Total aproximado: £11.92.
Así que fue un proyecto sorprendentemente barato frente al precio de los originales (¿unas £3.00?), aunque llevaba tantísimo chocolate que el coste se acumuló.
