« Iced Gemnourmous »

Ce biscuit merveilleusement minuscule qui ne demande qu’à être mangé en commençant par le dessus.

Nous avons commencé par goûter le vrai pour essayer de trouver la meilleure façon d’en reproduire les éléments. La base nous semblait très proche d’un biscuit Rich Tea, par le goût comme par la texture, alors nous en avons déniché la recette sur Google. Le glaçage du dessus paraissait très léger et aérien, nous avons donc jugé qu’un glaçage royal coloré ferait l’affaire. Le livre Good Housekeeping New Basic Cookery nous en a fourni la recette.

Donc d’abord la base en biscuit, ensuite le glaçage par-dessus.

Ingrédients : 16 oz de farine, 2 cuillères à soupe de levure chimique, 1/2 cuillère à café de sel, 6 oz de beurre, 1/2 pinte de lait. On mélange les ingrédients secs dans un saladier, puis on ajoute le beurre coupé en morceaux et on le travaille du bout des doigts pour obtenir une texture sableuse. On ajoute ensuite le lait petit à petit pour former une pâte. Nous avons doublé les quantités de la recette, en espérant que ça suffirait pour une base d’Iced Gem 10 fois plus grande que l’original. Heureusement que j’avais acheté ce saladier géant en céramique en soldes il y a quelques années – j’avais bien dit à l’époque qu’il finirait par servir à quelque chose.

Une fois la pâte prête, nous en avons gardé un peu de côté pour le motif quadrillé du dessus, puis nous avons façonné le reste en une grosse boule. Un Gem d’origine mesure 20 mm de diamètre et 6 mm de haut ; nous avons donc étalé la boule de pâte à une taille un peu inférieure aux 200 mm x 60 mm espérés, pour tenir compte du gonflement à la cuisson. La pâte réservée a été roulée en fins boudins pour le décor, collés avec un peu de lait, puis nous avons fait un trou au milieu. Une brochette a servi à tracer les petites stries en creux sur le pourtour.

Après avoir badigeonné le dessus de lait (la recette conseillait de l’œuf, mais nous avions peur que ça brille trop), le biscuit était prêt à enfourner. Les 10 minutes au thermostat 8 (four à gaz) indiquées pour des Rich Tea de taille normale nous semblaient un peu optimistes pour notre mastodonte, alors nous avons baissé au thermostat 6 (four à gaz) et vérifié la cuisson toutes les 10 minutes. Puis des fissures inquiétantes sont apparues et nous ont fait craindre pour l’intégrité structurelle du Gem : nous avons encore baissé, au thermostat 4 (four à gaz). Au bout de 35 bonnes minutes au four, le biscuit avait l’air cuit.

Place maintenant au glaçage.

Avant de préparer le glaçage, il nous fallait une poche à douille gigantesque. Une bouteille de Coca de 1,5 litre a justement 11 nervures en plastique sur son pourtour, bien pratiques pour tracer le motif en étoile dont nous avions besoin. Un petit coup de marqueur, puis de cutter et de ciseaux, et nous avions notre douille. Un grand sac congélation a fait office de poche, et un peu de ruban isolant a maintenu le tout.

Ingrédients : 4 blancs d’œufs, 900 g de sucre glace, 1 cuillère à café de colorant alimentaire rose, 15 ml de jus de citron.

Nous avons décidé de supprimer la glycérine d’une recette classique de glaçage royal, car elle ne sert qu’à garder le glaçage souple, et la dernière chose que nous voulions, c’était un Gem au sommet tout mou. Nous avons fouetté les quatre blancs jusqu’à ce qu’ils moussent, ajouté le colorant, puis commencé le travail : incorporer le sucre glace. Au début, ce n’est pas trop difficile, mais à mesure que le glaçage devenait de plus en plus ferme, nos bras ont commencé à fatiguer. À ce stade, nous avons trempé un Iced Gem rose dans le mélange pour comparer les couleurs, et ajouté encore un peu de colorant rose.

Chacun son tour, nous avons incorporé toujours plus de sucre, et puis enfin : ça a fait des pics ! Après avoir vérifié qu’il tenait debout tout seul sans s’effondrer, nous avons rempli la poche de cette masse de pâte rose et sucrée. Par prudence, nous avons fait un essai avec notre poche à douille en étoile, histoire de bien maîtriser la technique. Ça s’est plutôt bien passé, alors après avoir remis le glaçage dans la poche, nous avons attaqué le vrai. La main sûre de Digger a produit une belle pointe, et avec un minimum de retouches, nous l’avons affinée joliment.

Dernière mesure : notre Gem affiche une base de 200 mm x 60 mm, aux proportions harmonieuses, surmontée d’un glaçage de 100 mm de haut.

Une fois l’objet final posé à côté de nos Iced Gems d’origine, il nous a semblé qu’il imposait le respect : prosternez-vous, mini-Gems, devant le puissant Iced Gem-normous !

À ce moment-là, le chat s’y est intéressé d’un peu trop près, et il a fallu le traîner plus loin avant qu’il ne plonge au beau milieu.

Il ne restait plus qu’à laisser durcir le glaçage, puis à essayer de détacher la pointe d’un coup sec, dans la plus pure tradition Iced Gem. Nous avons attendu le lendemain et, même si le glaçage n’avait pas complètement séché, le sommet s’est cassé net, laissant un cercle de glaçage rose sur la base en biscuit.